Da du dich in einen völlig fremden Kulturraum begibst, sind Anpassungsvermögen, Selbstständigkeit und Reiseerfahrung sehr wichtig. Die Kulturen unterscheiden sich oft grundlegend von der europäischen: Wir erwarten von unseren Teilnehmern, dass sie der Bevölkerung mit einer offenen und respektvollen Einstellung begegnen und die dortige Lebensweise nicht vorschnell beurteilen! Deine Unterkunft wird in den seltensten Fällen den Standards entsprechen, die du aus deiner Heimat gewohnt bist. Das muss aber nicht immer etwas Schlechtes bedeuten. In unserer heutigen Luxusgesellschaft ist es eine tolle Erfahrung auch ohne viel Schnickschnack eine tolle Zeit erleben zu können.
Beachte, dass du auch wenn du erst 17 Jahre alt bist, keine Sonderbehandlungen zu erwarten hast. Die Betreuer und Leiter werden von dir das gleiche Verantwortungsbewusstsein und die gleiche Einsatzbereitschaft wie von einem Volljährigen erwarten. Auch schwere körperliche Arbeit kann auf dich zukommen und besonders, wenn du in Kinderheimen oder Schulen arbeitest, ist es nicht immer einfach, die Zustände dort zu sehen und zu akzeptieren.
Je nachdem, in welches Land es dich zieht, erwarten dich vollkommen andere Sicherheits-, Gesundheits- und Infrastrukturbedingungen als du sie von zu Hause kennst. Oftmals sind für die Einreise zusätzliche Impfungen nötig oder du musst dich darauf einstellen, dich nachts nicht frei und ohne Begleitung draußen bewegen zu können. Wichtig ist es, sich früh und umfassend über die Zustände im Zielland zu informieren.
Eines musst du noch wissen: Du wirst mit deinem Einsatz nicht die Welt verändern. Trotzdem wird dein Einsatz für die Einrichtungen, in denen du arbeitest, für die Menschen und den Tieren, denen du hilfst, einen Unterschied machen.
Also, trau dich. Dein Einsatz in der Freiwilligenarbeit ab 17 Jahren wird ohne Zweifel zum größten Abenteuer deines jungen Lebens – ganz gleich, ob es dich nach Panama, Tansania oder Costa Rica zieht.
